Il paese è di antica fondazione, adagiato in una valle ricoperta da ulivi e pini ed affacciato direttamente sul mare. Le dorsali della vallata finiscono in mare col promontorio del Mesco e la punta di Levanto.
Il comune di Levanto fa parte della Comunità Montana della Riviera Spezzina. Parte del suo territorio rientra inoltre nel Parco Nazionale delle Cinque Terre.

In epoca romana esisteva già un piccolo borgo, chiamato Ceula e situato sulle colline, che costituiva un nodo strategico di grande importanza in virtù dell'ubicazione.
All'inizio del IX secolo, l'attuale campanile della Chiesa di San Siro fungeva da torre di avvistamento e di difesa contro i pericoli provenienti dal mare
In epoca medievale Levanto divenne un centro di intense attività commerciali, alimentato dalle vie di comunicazione terrestri, la più importante delle quali era la via Francigena, e dalle comunicazioni marittime.

L'espansione continuò nei limiti imposti dalla morfologia del territorio, fino a prendere, negli anni 70, più o meno l'attuale configurazione.

Di particolare interesse sono alcune chiese tra le quali la splendida Chiesa di Sant'Andrea con molte opere di grande importanza ed inoltre
da vedere sono:
La Chiesa di Santa Maria della Costa.
La Chiesa di Nostra Signora della Guardia.
La Chiesa di San Giacomo.
La Chiesa di San Rocco.
La Chiesa della Santissima Annunziata con una grande tela attribuita a Bernardo Strozzi

meritevole di citazione per la sua indubbia bellezza architettonica è Villa Agnelli, edificata ai primi del 900

Levanto è visitata ogni anno da migliaia di turisti provenienti da tutto il mondo, giunti per soggiornare nel borgo, e bagnarsi nel mare cristallino, ma anche per visitare l'attiguo Parco Nazionale delle Cinque Terre che offre grandi attrattive anche per gli appassionati di trekking. Le Cinque Terre sono facilmente raggiungibili con il treno o con il servizio di battelli.
Levanto è da tempo una rinomata località turistica, anche se ciclicamente soggetta a pause di affluenza.